De Air Jordan-lijn begon met de Air Jordan I in 1984, ontworpen door Peter Moore, bekend om zijn door de NBA verboden zwart-rode colorway en later uitgebracht in rood en wit, wat een cultureel fenomeen markeerde met een omzet van meer dan $ 100 miljoen in het eerste jaar . Latere modellen, zoals de Air Jordan II (1986) van Bruce Kilgore, hadden een in Italië gemaakte namaakhagedishuid en lieten de Nike-swoosh achterwege. De Air Jordan III (1988), ontworpen door Tinker Hatfield, redde de samenwerking van Nike met Michael Jordan en introduceerde het iconische Jumpman-logo en zichtbare Air-demping. Elke volgende release, vanaf het wereldwijde debuut van de Air Jordan IV (1989) gedragen tijdens "The Shot" in de play-offs tot de innovatieve kenmerken van de Air Jordan V tot en met XI, inclusief speciale edities zoals de Air Jordan VII met Olympisch thema (1992 ) en de lakleren Air Jordan XI (1995), gedragen tijdens Jordan's vierde NBA-kampioenschap, bevestigden de erfenis van de Air Jordan in zowel sport als populaire cultuur.